Le Benedicite / The benedicite prayer
Je dessine actuellement et je commence à broder un napperon pour couvrir la corbeille de pain quand elle se trouve sur la table. Quelquefois ce napperon protège le fond de la corbeille. D'autres fois, il est posé sur le pain pour le protéger de la poussière et lui éviter de sécher.
Tandis que je travaillais ainsi je me suis souvenue de napperons à pain utilisés sur les tables juives pour le repas du shabbat ou pour les fêtes religieuses. Il est généralement posé sur le pain et souvent une prière de bénédiction est brodée dessus.
Alors j'ai pensé à cette prière de bénédiction et d'action de grâce que les familles chrétiennes prononçaient jadis au début du repas. On l'appelait le bénédicité, ce qui signifie en latin Bénissez [Dieu pour ses bienfaits]. Cette prière est encore pratiquée dans certaines familles, même si on n'emploie plus guère son nom latin. Le peintre Jean-Baptiste Chardin a donné ce nom à un de ses tableau où on voit une jeune mère qui fait prononcer le bénédicité par l'une de ses petites filles, tandis qu'elle sert le repas.
Cette prière associe souvent la reconnaissance envers Dieu pour ses dons et la prière pour ceux qui sont privés du nécessaire. Quelquefois aussi on prie pour celle ou ceux qui ont préparé le repas.
I'm designing and I begin to cross stitch a bread cover for the basket of bread when it's on the table. Sometimes this bread cover is in the bottom of the basket itself, sometimes it's put on the bread to protect it from dust and to avoid it to dry.
As I was working like that I remembered bread covers used on Jewish tables for the shabbat evening meals or for religious festivals. Then usually it's put on the bread and a blessing often is embroidered on it.
Then I remembered this prayer that Christian families were used to say in the past at the beginning of the meals to bless God for his kindness and to thank Him for his gifts. This prayer was called benedicite which in latin means Bless [God for his gifts]. Some families still say this prayer. The French painter once painted a young mother asking his little daughter to say the prayer when she was serving the food and he called his work Benedicite.
Often this prayer together thanks God for providing the daily food and asks Him to give food to those who lack it. Also sometimes a prayer is said for those who prepared the meal.